À l'attention des Responsables de l'Arbitrage du Soccer au Québec,

En tant qu'entraîneur chef d'une équipe de soccer senior masculin dans la LSEQ, je souhaite exprimer une préoccupation croissante et commune face à plusieurs problèmes récurrents liés à l'arbitrage.

L’objectif de cet appel est d'améliorer le niveau et la cohérence de l'arbitrage pour assurer des conditions de jeu optimales et respectueuses.

Je tiens à préciser que ce texte a été rédigé de ma propre initiative.

Toutefois, les exemples mentionnés proviennent de témoignages de plusieurs coachs, joueurs et parents de joueurs de la LSEQ et de la ligue Concordia.

J’ai toutefois partagé ce texte à plusieurs personnes (staff, coach, joueur et parent) afin de m’assurer que ce texte ne constitue pas une attaque ou une critique uniquement négative envers l’ensemble des sphères en lien avec l’arbitrage, mais que cela paraisse comme une nécessité vers un changement urgent et nécessaire.

À la suite de votre lecture, si ces lignes vous semblent pertinentes, je vous invite à apposer votre signature à la suite de la mienne.

Voici les points que je souhaite aborder :

1 Incohérences dans les Décisions

Depuis le début de la saison, j'ai constaté quatre procédures différentes avec quatre arbitres différents concernant les dessous de sport, les maillots, les shorts et les tapes de couleurs en rapport avec les chaussettes, démontrant une incohérence du règlement et une interprétation différente en fonction de l’arbitre désigné pour le match.

La couleur du bandage à la cheville des joueurs pose-t-elle plus problème que les différentes couleurs de chaussures? (Durant l’un de nos derniers matchs, j’ai constaté 3 couleurs de tape différentes chez l’équipe adverse).

De plus, un temps énorme est perdu en début de match pour un détail puisqu’en division D4 Concordia, un match n’a simplement pas été joué car malgré des maillots se retournant, des dossards, avec des numéros lisibles, l’arbitre n’a pas souhaité vouloir débuter le match.

Cette saison, lors d’un match de championnat, les joueurs des deux équipes ont dû intervenir eux-mêmes pour arrêter le jeu parce que les couleurs des maillots étaient trop similaires, l'arbitre laissant le jeu se dérouler dans la confusion visuelle.

Pourquoi la même faute ou remise en touche est-elle sanctionnée différemment par le même arbitre au cours du même match ?

J’attends parfois jusqu’à trois jours avant que la feuille de match soit enregistrée dans Sportdle, sans texte dans les rapports établis.

Durant un match, le quatrième arbitre a annoncé le temps supplémentaire à l'équipe adverse sans m'en informer, alors que je suis le coach principal de l’autre équipe. Ce type d'accumulation d'incidents contribue à la frustration.

Un carton rouge a été émis à un coach simplement parce qu’il est entré sur le terrain, mais avec l’approbation du juge de ligne. Mais comme ils ne communiquent pas entre eux, la décision a été maintenu, car l’arbitre demandait au coach ‘’de la fermer’’.

Lors du dernier match sur lequel j’étais sur le banc, le coach adverse est entré sur le terrain sans aucune approbation d’un officiel, sans aucune sanction donnée.

2 Rôle du Quatrième Arbitre

J'aimerais comprendre pourquoi le quatrième arbitre n’intervient pas auprès de l'arbitre central lorsque ce dernier admet une erreur en discutant avec les coachs. Si l'arbitre central se trompe, il est crucial que le quatrième arbitre fasse remonter l’information pour corriger la décision, afin d’assurer une meilleure justice lors des matchs.

D’un autre côté, durant le même match, bien qu’ayant vu une erreur flagrante de l’arbitre central, le 4^ème arbitre m’indique qu’il ne peut interférer avec l’arbitre central. Par contre, cela ne l’a pas empêché de demander à des joueurs de reculer avec la balle lors de remise en touche et de coup franc.

Est-il possible de fixer une heure précise pour le contrôle des licences ?

Il arrive plusieurs fois qu'un quatrième arbitre demande d'arrêter l'échauffement pour procéder à ce contrôle, ce qui n'est pas idéal pour la préparation physique d’avant match et cela indique un manque de jugement ou de connaissance du sport concernant la préparation d’avant match des joueurs.

3 Explication des Décisions

Je constate que les arbitres expliquent souvent leurs décisions (lorsqu'ils le font) de manière insuffisante en se réfugiant derrière des phrases comme "ce sont les règles FIFA" ou "oui nous savons, le règlement est bizarre mais nous devons l'appliquer".

Je crois qu'il est important que les arbitres fassent preuve de leur propre "libre arbitre", pour expliquer les décisions dans certains cas car tous les faits de jeu ne sont pas toujours explicitement couverts et expliqué par le règlement. Je comprends qu'il est impossible pour un arbitre d’expliquer chaque décision, mais fournir une explication dans les cas litigieux pourrait apaiser certaines tensions.

4 Mauvaise Foi et Intransigeance

J'ai observé des situations où, malgré des blessures visibles telles que des marques, des coupures ou des saignements, certains arbitres persistent dans leurs décisions en balbutiant des explications sans fondement. Cette attitude reflète une mauvaise foi inacceptable et contribue à la frustration des joueurs et des coachs.

Je comprends que l'erreur est humaine et peut être acceptée, mais la frustration naît lorsque des arbitres préfèrent s'obstiner à justifier des décisions douteuses plutôt que d'admettre une erreur, surtout lorsqu'elles sont évidentes, audibles ou confirmées par les caméras présentes sur le terrain.

5 Gestion des Incidents sur le Terrain

J'ai été témoin d'une situation où un juge de ligne a appelé l'arbitre central pour signaler qu'un joueur avait donné un coup de poing dans le ventre d'un autre joueur. L'arbitre central a répondu : "C’est bon, il reste 2 minutes et il y a 2 buts d'écart, on laisse ça comme ça." Ce type de réponse montre un manque de rigueur dans la gestion des incidents, ce qui nuit à la justice du jeu.

Bien que je partage peut-être l'une des pires situations vécues, il est fréquent d'observer des compensations injustifiées lorsque des erreurs de décision surviennent.

Lors d’un match U15, les jeunes ont commencé à échanger des coups et des insultes. L’arbitre a convoqué les capitaines pendant 5 secondes, sans impact, sans demander la collaboration des adultes. Le jeu reprit, aucun changement dans les attitudes et continua jusqu’à la fin du match. Pourquoi ne pas parler directement aux adultes (personne à responsabilité), et que si rien ne change, pourquoi ne pas arrêter le match? Car l’intervention arbitrale n’a servi à rien, 2 rouges ont été distribués, 2 joueurs sont sortis blessés.

Lors d’un match durant lequel je coachais, contre une équipe dont le coach et moi sommes ami, et que je connaissais pas mal de joueurs adverses, le match a failli déraper à la suite de la perte totale du contrôle du match de l’arbitre principale. Il a contredit 4 fois la décision de son juge de ligne, alors que le central se trouvait à l’opposé du terrain. Il y a eu une échauffourée en fin de match, que l’on a pu maîtriser (les coachs, pas les arbitres) durant laquelle l’arbitre aurait mis un carton rouge a un joueur de chaque équipe. Nous attendons la feuille de match avec impatience car l’arbitre a refusé de nous mentionner à qui il les avait attribués et ni le motif de l’attribution.

6 Attitude, Comportement et Intégrité des Arbitres

J'ai constaté que plusieurs matchs ont dégénéré ou monté en intensité en raison de l’approche des arbitres, du manque de pédagogie et de la manière dont ils interviennent.

Je souhaite préciser que je ne prête pas ce point aux arbitres uniquement, coachs et joueurs ne sont pas exempts de tout reproche à ce niveau, et nous sommes plus nombreux que 4 arbitres se présentant à un match.

Cependant, en tant que figures d’autorité, les arbitres ont une responsabilité énorme et essentielle pour le bon maintien d'un match. Il semble évident que certains puissent être dépassés par cette charge et ne "sentent" pas toujours le jeu, ce qui mène à des décisions inappropriées ou des comportements de pouvoir abusif, en omettant respect et politesse.

De plus, j'ai été témoin de comportements et de vocabulaire inappropriés de la part de certains arbitres, tant envers les joueurs que les coachs et les équipes adverses.

J'ai même observé des arbitres nous dire de "fermer sa gu...", "d'arrêter de chialer" et/ou de ne pas nous adresser la parole, alors que le match n'était pas encore commencé. J'ai également vu des arbitres mettre un carton en souriant ou en faisant un clin d'œil sarcastique.

Il serait important de rappeler aux arbitres de rester impartiaux et de ne pas s'impliquer de manière inappropriée avec l'une des équipes, en évitant des gestes inappropriés tels que monter dans le véhicule d'un membre d'une équipe, se joindre à une équipe avant le match, ou taper dans la main des joueurs d'une seule équipe pendant la rencontre.

"Un arbitre n'est pas seulement celui qui fait appliquer les règlements et sanctionne impitoyablement les irrégularités. Il est autre chose qu'une mécanique. Il doit sentir, interpréter, avec objectivité et sévérité certes, mais aussi avec humanité ; discerner la faute volontaire de celle qui ne l'est pas et décider en conséquence. Un arbitre qui communique sa nervosité est la pire chose qui puisse arriver à un arbitre.

" Journal Le Monde, article du 12 novembre 1952.

7 Culture du Soccer au Québec

Je constate également que le soccer ne fait pas encore pleinement partie de la culture québécoise. Les arbitres ont de la difficulté à suivre le jeu, à laisser correctement un avantage, à revenir sur des décisions et à sentir le match en sortant, ou non, des cartons pour calmer ou envenimer une situation.

Ce n'est pas un blâme, mais un constat flagrant et évident. L'arbitrage n'est qu'un des nombreux points confirmant que le soccer a encore du chemin à parcourir au Québec (accessibilité à des terrains, coût des licences, calendrier, date de sortie tardives des calendriers, etc.).

8 Suggestion et Communication Avant/Après Match

Je ne prétends pas être mieux que les arbitres, sincèrement.

Malgré l’ensemble du contenu de ce texte, j'ai le plus profond respect pour leur travail et leur position, qui est probablement la position la plus difficile sur un terrain de soccer.

Peut-être serait-il utile d'inviter des coachs ou des joueurs en tant que cinquième arbitre durant des matchs afin de mieux comprendre les procédures et d’assister à leur réalité, ou d’organiser des échanges entre coachs, joueurs et arbitres en début de saison, en présentiel.

On m'a mentionné que cela existe, mais je ne connais aucun joueur ni aucun coach ayant été invité à ces échanges. Il serait également pertinent d'améliorer la communication avec la direction des arbitres, qui détient la plus grande part de responsabilité.

Ma seule expérience à ce sujet, conjuguée à celle d'autres coachs, joueurs, parents, a révélé que les explications sont souvent floues, sans remise en question ou démonstration d'un potentiel échange. Une meilleure communication, tant sur le terrain qu'au niveau administratif, pourrait aider à prévenir des problèmes supplémentaires.

Je serais ravi de participer à une rencontre présaison avec les futurs arbitres que je côtoierai, ou même à un stage/formation d'une journée.

Apprendre à se connaître, se raconter nos enjeux respectifs et de se parler ensemble avant une saison serait peut-être une façon de créer (ou de renforcer) des liens et de maximiser les chances d'avoir des rencontres respectueuses tout au long de la saison.

Au même titre qu'un arbitre remplit sa feuille de match, et sachant que nous manquons d'arbitres, pourquoi ne pas demander une évaluation à chaque coach sur la prestation de l'arbitre qui les a officiés ? Il sera facile de reconnaître les commentaires pertinents et constructifs, et peut-être qu'il serait possible d'établir des récompenses, classements, etc. pour nos arbitres, basés sur les faits de jeu vécus par les principaux acteurs du sport pour lequel nous partageons la même passion.

9 Écologie

Je profite de ce texte pour comprendre pourquoi nous avons encore besoin d'imprimer du papier en 2024 pour une feuille de match alors que la même feuille de match est enregistrée dans Sportdle.

Pourquoi les arbitres ne pourraient ils pas directement apporter eux-mêmes les balles de match ? Cela permettrait de réduire le nombre de ballons à commander, les ballons perdus en club, d'éviter que les clubs les oublient ou que les arbitres les perdent.

En effet, lorsque je confie deux balles de match au quatrième arbitre, cela fait 8 saisons que je termine les championnats avec la perte d'au moins un ballon sur 2, et je constate qu'il en est de même pour l'ensemble des équipes.

Aussi, pourquoi devons nous encore utiliser des cartons de remplacement ? Le quatrième arbitre ne pourrait-il pas simplement les noter au même titre que les cartons et les buts ?

Lorsqu'on calcule le nombre de matchs, d'équipes et que nous avons 5 cartons de remplacement par match par équipe, je vous laisse imaginer la contribution simple et facile que nous pourrions apporter à l'écologie par le biais de légères modifications de procédures d'arbitrage.

Conclusion

Je l'ai mentionné plusieurs fois, mais il est important de comprendre le but de ce texte.

Sans arbitre, il n'y a pas de sport, pas de compétition.

Nous avons besoin des arbitres, nous nous devons de les respecter et de nous assurer que leur environnement soit sécuritaire, il n'y a aucune discussion possible là-dessus.

Cependant, le respect doit être réciproque, surtout lorsque l'une des parties incarne l'autorité.

Ma démarche n'a nullement pour but de dénigrer les arbitres et l'arbitrage, mais de contribuer, réfléchir à l'amélioration et à l'évolution des formations/encadrements/supports/sécurités pour des personnes qui sont essentielles dans notre sport.

Il est impératif que cette optique d'amélioration soit transparente, équitable, pédagogique, respectueuse et cohérente, et qu’elle se fasse en collaboration maximale entre tous les acteurs présents sur le terrain, pas uniquement autour d’une table dans un bureau.

Nous avons besoin de transparence, notamment et principalement de la part des hautes instances de l’arbitrage qui semblent fermées ou ne préfère ne pas donner de suite, ni donner des explications à leur décision.

En comparaison avec un verdict attribué dans un tribunal, le motif est toujours évoqué et la décision de la sentence est justifiée.

 Je remercie toutes les lectrices et tous les lecteurs ayant parcouru ces quelques lignes de ma préoccupation, et j'espère du fond du cœur que tous ensemble, nous réussirons à améliorer notre système d'arbitrage et à tirer le plus haut possible le soccer québécois.

Respectueusement et Sportivement.